卷貳壹．第二Ｏ三回 施詭計廿八舖遇敵
看著空無一人的街道，岳靈珊忽然想起甚麼，問我們：「阿一、小林子！莫、莫非這是魔教佈下了甚麼陷阱？」
我反正沒頭緒，打趣問岳靈珊：「小師妹，到底是妖麼鬼怪可怕些？還是日月教可怕些？」岳靈珊惡狠狠的瞪了我一眼，林平之不忍見她老被欺負，對我道：「易師哥，師姊亦言之有理，大伙兒總要小心一些。」我嗯了一聲：「好，大家記住『小心能駛萬年船』，別著了人家道兒、給一網打盡啊！」
這次「隊友」和以前大不相同，沒了好像洪勝海、藍鳳凰這樣的江湖大行家，也沒有胡斐、李思豪的武功──石破天功夫雖好，江湖經驗全無；岳靈珊、林平之更是連武功也不行！要是甚麼敵人安排了詭計，當真防不勝防。
我們分別躍入幾戶人家屋中查看，連蛛絲馬跡都不放過。好半晌，才又回到大街集合。
夜色中，岳靈珊打著火摺子，聲音有些發顫：「別說沒人，連畜牲也沒一隻。」
林平之道：「我以為剛才估計沒錯。屋中箱籠亂七八糟的全打開了，證明鎮上居民收拾細軟走得甚急……他們逃難去了！」我啊聲說道：「你還認為是馬賊將至？」林平之點點頭：「雖不中亦不遠矣。」
我背負雙手來回踱了幾步，一邊走一邊推敲：「雖云有的馬賊不願殺傷人命，但預先警告鎮上居民，結果讓他們帶走財貨，難免有些本末倒置……無論趕走居民的人是誰，他們如此大費周章，想必是決定在這裏動手，只是目標卻非那些居民……」
岳靈珊眉頭輕揚：「阿一的意思，是有人想把這裏闢造戰場，伏擊甚麼人嗎？」
石破天聞言左右張望：「不、不會是我們吧？」
我道：「如果是匪幫的話，也許他們在等候將要路過此地的紅貨，我們只是『適逢其會』罷了。」頓了一頓，又說，「此事透著邪門，當中必有陰謀，不過我們還猜不透……要真有人埋伏在側，無論我們是否目標，也已經給盯上了！所謂敵暗我明，唯今之計只有以不變應萬變，待他們主動現身才有轉機。」於是吩咐石破天與岳靈珊、雙兒先回客店做飯，我和林平之再到四處看看，希望能夠查出點端倪。
我們提劍繞著廿八舖奔行一周，始終沒見到絲毫異狀。我想了想，又縱身上屋頂，凝目四望。其時微風不起，樹梢俱定，冷月清光鋪在瓦面之上，一片平和景象，有誰想到當中危機四伏、詭異不已？
我又躍到地面，跟林平之說：「我們沒法子逐間房屋搜查，也就不可能確認對方還沒來到鎮上，抑或早已在這些屋子裏躲好。繼續待在街上也是無用，我們到客店去吃些東西，然後再作打算。」
回到仙安客店，我才知道雙兒利用客店廚房弄了一頓頗豐富的晚飯，只不過此時此地此情此景，大家也是食之無味、草草收場。
「我們首先要決定，今晚是在這客店留宿，還是趕夜路、出了仙霞嶺再說？」我待雙兒收拾了踠筷，便跟眾人商議。
岳靈珊道：「換了尋常馬賊，我們原也不懼；如果對方竟是魔教，而且一直覬覦在側，我們做甚麼也是無用……要是給他們在荒野截住，摸黑混戰對我們更加不利。」
林平之也道：「對方把所有人都嚇走了，能耐不小，但我不以為他們能夠掌握整個廿八舖……這兒足有數百間房屋，不可能全都埋伏有人。就算我們入鎮時已被監視著，如果能夠乘其不備轉移據點，只要不點燈做飯，對方未必能夠找上我們。」
我不肯定林平之的提議是否可行，正自思考，雙兒在後面說道：「大爺，不如為附近的房屋都點上燈吧？」
「啊？為甚麼？」我隨口問道。
「不……」雙兒臉上一紅，低頭道：「我只是覺得，整個鎮上就我們這裏有燈火，好像太過突兀……」
我又想了想，忽然一拍大腿，讚道：「好提議！雖然林師弟想法不錯，但我們誰也不敢肯定是否已被監視、被多少人監視，想要暗中轉移陣地，根本不可能知道效果如何……敵暗我明之勢早已形成，此刻想轉明為暗，怕不容易。雙兒這是反其道而行之，反正敵暗我明，我們何不因勢利導、加倍的『明』？」
岳靈珊聽不明白，追問我甚麼意思。我便解釋道：「我們入鎮後先到各處查看，又點燈做飯，如此大張旗鼓，如果真有人監視，早把我們盯得緊緊的，想甩掉他們也太不可能。不過林師弟說的亦非全無道理，鎮上數百房屋，不可能都埋伏有人……小師妹，你和雙兒把客棧裏所有油燈都點著了；石兄弟、林師弟，你兩人則負責點著客棧旁邊幾間房屋的燈火。如此一來既可虛張聲勢，二來對方真要有所行動，也因為目標太大，不可能採取突襲。」
就這樣，雖然四周還是悄然無聲，但仙安客店前前後後一片燈火通明，就連街上掛的風燈也都點亮了，有人接近，負責盯梢的石破天立即便知。
「可惡該死的魔教！」岳靈珊深深不忿的道：「明明是個客店，卻讓我們像宿在破廟一般。」
我抱著英雄劍在角落坐倒，嘿聲道：「是否魔教難說得很！」
岳靈珊說：「我仔細想過了，小林子說馬賊不靠譜，他們就敢把鎮上居民都趕走？難道不怕官府派兵來剿？」
群俠世界當然有官府，但存在感不高。讓我留下印象的，大都和滿洲人有關，好像掌門大會前後，還有萊州遭袁冠南陷害一節，而且參與者以侍衞居多。林平之說：「官府是軟杮子，我們白道還要給他們面子、好好巴結，走黑道的不怕官府有甚麼出奇？
我點點頭，說：「我和林師弟在街上巡了一圈，沒看見甚麼衙門。看來這兒未必是正式縣鎮，只是商旅來往仙霞嶺的中途站罷了……若非如此，管他們是誰，斷不敢如此猖獗！」
就在這時，遠處隱若傳來一陣女子尖叫聲。我倏地躍起，衝到窗前側耳傾聽，卻甚麼動靜也沒有。岳靈珊和林平之雙雙竄到我身旁，岳靈珊問：「阿一，你也聽到聲音？證明我沒有聽錯吧？」林平之接著說：「我也聽到了……聲音從哪兒傳來？」
我搖了搖頭，首先搶出客店，站在大街上前後張望。石破天也跟著走出，手指東北方向說：「易大哥，我在窗前聽得比較清楚，叫聲是從那邊傳來的！」
「好！我這就去看看……石兄弟，你和我林師弟留在這裏，千萬不可走散，以免中了對方詭計。」我見石破天和林平之點頭答應了，便邁開大步、循石破天所指方向馳去。
來到廿八鋪的東北角，這裏和仙安客店那邊點著所有燭火不同，一排排房屋全都黑沉沉地，兼且無聲無息，不知道藏了多少敵人、藏了多少殺機。譬如剛才尖叫那女子，是被人制服還是已經遇害？抑或是引我自投羅網的香餌？幸好這夜無星無月，黑暗固然遮掩了危險和陷阱，我亦乘便隱藏其中。
過得約莫一頓飯的時間，不遠處有一扇門嘎啦的打開了，從裏面走出兩個黑衣蒙面人，鬼鬼祟祟地左右張望。我屏住氣息，心中暗笑：「現在情勢逆轉，換成我在暗、你在明了！」
眼見兩個黑衣蒙面人並肩往另一方向走去，我吸一口氣，打算趁他們不在此間，到那屋子裏搜查一番。誰知我剛提腳步，頭頂竟傳來兩下輕輕的拍掌聲，教我僵住不能動彈，心裏以為已給敵人發現蹤跡！
但聽那屋子中又傳出兩下掌聲，便有一人從我頭頂躍下，喜幸夜色中並未察覺我的存在。那扇門再次被打開，另一個黑衣人探頭出來，亦是黑布蒙面，問自屋頂躍下那人道：「怎樣？都搞定了嗎？」
我自責太大意──整個鎮子的居民都給趕走了，又豈是區區數人能夠辦到？敵人數目只有多不會少！
從屋頂跳下來的那人亦是一身黑衣、臉上蒙著黑布。他站在我前面不遠處，我緊靠牆邊不敢亂動，聽他怪聲怪氣的說：「放心好了，小魚都已一網成擒，就只差大魚……師叔師伯們盡能搞定。」
屋裏那人啊啊兩聲，狀甚滿意，又問：「仙安客店那起人要怎麼辦？」
聽見對方提及自己，我更是小心聆聽，唯恐漏聽了一個字。「這個……我無暇問鍾師叔，暫時唯有靜觀其變吧。」
「依你看，那五個家伙是甚麼門路？」
「那五人大約二十歲年紀，未知門派出身，但武功不弱……其中兩人在鎮裏巡了一圈，差點識破了機關！我已命人嚴密監視，如果出甚麼意外，說不得，連他們一起殺了便是。」
「這……這不怕節外生枝麼？」
「他們跑到廿八舖來，便已是節外生枝啦，我只不過把這枝節兒捏斷罷了。」門外那人笑道，「況且，萬大事也有魔教呢！把一切推到魔教身上，沒比這更方便了。」
聽到這裏我心中一凜：「原來這裏埋伏的人非但不是日月神教，他們還打算委過於人呢！要不是偷聽到這番說話，只怕要著了他們道兒……他們到底是誰？又打算對付何人？難道……難道竟是九流麼？」我越想越覺得自己猜對了，尤其有關九流的種種傳聞，更教我不期然打了個寒戰！
說起當今武林形勢，誰不知道「三教九流、七幫十八派、四豪八莊六世家」？相比起經歷百年演變的「七幫十八派」，「九流」之說流傳才好幾年，沒有誰能說出其來龍去脈，只是遙傳江湖上許多血案都出自九流手筆，故此便有人猜想九流是個殺手組織，更有人以為九流根本子虛烏有。我心裏驚喜交集，如果此事真牽涉九流，那好可能是《群俠傳》的一大event，只是憑我現在的狀態，能夠應付這麼重要的event嗎？
我心中一亂，便聽不到兩個黑衣人交談，忙又凝神傾聽，忽然發現風聲竟夾雜了些兵器交擊之音。那兩個黑衣人也有所察覺，門外那人道：「終於還是開打了……這麼一鬧，仙安客店那幾個傢伙可能要多管閒事，我這就過去看看，必要時把他們都擒住，免得壞了師叔師伯的大事。」
屋裏那人點頭道：「你去吧！這些娘們一時三刻不會醒轉，我一個能夠應付。」
門外那人快步遠去，我又待了片刻，確認附近再無別人埋伏，便走到那間屋子前面。「剛才他說『一個人能夠應付』，意思是屋裏沒有其他人了？」我輕輕拍了拍手掌，屋裏那人果然立即以掌聲和應，拉開門板不耐煩問：「又怎麼了……」
我沒等他說完，一記追加了二重勁的石頭拳已把他打飛、摔到角落裏暈死過去。
「雖然我不知道你是誰，總之不是好人，打了也不冤！」
屋裏也是黑沉沉的沒半點燈火。我從懷裏摸出火摺子晃亮了，立即發現屋裏另一個角落有三個女子給麻繩綁住手腳，橫臥在地。我連忙俯身把火摺子往三人臉上照去，不禁失聲驚呼，原來三個女子當中，赫然便有儀琳在內！
我忙伸手探儀琳鼻息，但覺她呼吸調勻，除了昏迷不醒之外並無他礙，當即替她鬆綁，然後走到灶下取了一杓冷水，在她臉上潑了少許。
冷水濕臉，儀琳嚶嚀一聲，悠悠的醒轉過來。只見她微微睜眼，想要打量四周，同時伸手在旁邊亂摸。我估量她想要拿兵器，卻不知道敵人把她的配劍藏到哪兒，只得喚道：「儀琳師妹不用慌張，我救你來了！」
儀琳在昏暗中乍聞人聲，又驚又怒：「你、你是誰？」我將火摺子湊到自己面前，微笑道：「放心好了，我是易一。」
儀琳看清楚了，啊的一聲叫道：「原、原來是易師兄……真是太失禮了。我、我是怎麼了？我的兵器呢……不！我的師伯呢？」
我搖頭說道：「我才要問妳呢！到底發甚麼事？你怎麼失手被擒？」
儀琳臉色竟是一片茫然，喃喃說道：「是啊！我們來到鎮上，發現空無一人，師伯便讓師姊們分頭搜索，我們則隨著師伯四處查看。豈料我們腳步稍慢，沒能跟上師伯，忽然……忽然就人事不知……對、對了！鄭師姊和秦師妹她們呢？」
我心裏嘆了口氣，把剩餘的冷水澆到旁邊兩個女子臉上，問：「就是這兩位師妹麼？」
儀琳這才發現兩人，登時放下心來，點頭問道：「易師兄，她們沒大礙吧？」
我嗯了一聲，答道：「看你們模樣，大概中了迷煙甚麼吧？剛才我就是用這冷水把你弄醒。」我見這兩個姑娘，一個年紀跟我差不多，大概廿一二歲左右，另一人年紀更小，只有十五六歲，心中不禁想：「上次在烏衣庵和定靜師太匆匆說了幾句，沒怎麼見過她的弟子……恆山派此行是去和日月神教拼命，這些年輕姑娘毫沒見識，武功又差，帶出來有甚麼用？」
儀琳待兩個女子完全清醒後，跟她們說了我的身分，同時也把她們介紹我認識。那個廿一二歲的女子叫鄭萼，年紀最小的叫秦絹，都是定靜師太的弟子，這兩人加上儀琳，是這次下山的恆山弟子中年紀最小的三個，自然無甚主見，儀琳問我道：「易師兄，我們三人既然中了埋伏，師伯和其他師姊也有可能遭遇危險，你說該怎麼辦？」
我想起剛才聽到的對話，說：「這些黑衣人說甚麼『一網成擒』，只怕你們那些師姊真的全部給捉住了，就只有『大魚』……噢！剛才傳來的械鬥聲……定靜師伯有危險！」
儀琳、鄭萼和秦絹俱十分緊張，我搶出屋外側耳傾聽，烈風中仍隱約傳來金鐵撞擊的聲音。「雙方還在交手，即沒有分出勝負，只是……」我望了望儀琳她們，心想敵人敢纏上定靜師太，武功一定不差，我趕去幫忙成功與否實在是未知之收，又如何把這三個功力值皆只有百餘點的活寶帶在身邊？如果石破天在這裏還好……咦？那個人不是說過，要上仙安客店找石破天他們麻煩嗎？權衡輕重，還是先會合岳靈珊、林平之他們要緊！
我用盡全力趕返仙安客店，儀琳三人拼命跟著，奈何輕功不高，還是給拋離了。我怕她們落單又被擄去，不得已只好放慢腳步──如此一來，倒讓我及早發現埋伏在仙安客店附近的黑衣人。我見遠處一個屋頂似伏得有人，忙用手勢示意落在後面的三個女生不要打草驚蛇。
「看來他們還沒動手……如果剛才我就這樣衝進去，那可真魯莽了。」我貼著牆壁而立，極目望去，確認其中一個屋頂至少伏了兩人，再遠一點的幾個屋頂更是影影綽綽，不知有多少人。
「易師兄，我師父就在前面嗎？」秦絹壓著嗓音問。
「不，那是我的同伴……單我一人救不了你師父，還需多叫幾個幫手。」我吩咐三人躲在這邊，然後施展輕功盡可能靠近埋伏處。
我掩至伏有兩人的屋簷下面，聽得上面有人聲，正是那把陰陽怪氣的聲音：「……我叫你監視那幾個傢伙，『不知道他們躲在哪個屋子』是甚麼意思？」
「我防著他們逃走，已吩咐幾個師弟把守長街兩端，原想沒必要太過靠近，免得聲張開來……豈料他們突然把大街上所有店舖房屋的燈火都點著了，我也不肯定他們是否還在仙安客店……」
「你是說那些男女沒有離開大街，至於躲在哪個屋子裏，我們既摸不透，便不能取採突襲……嘿嘿，胡亂動手只會搞錯目標，他們也就立即警覺！」
「對……其實街上燈火通明，只要一靠近，他們也會看到。」
「哪又如何？師叔伯那邊已經動上了手，這時候怕擒住定靜老尼啦，我們不用畏首畏尾，就以迅雷之勢強攻進去，叫他們即使發現也來不及防備！」
「我們人手不夠，無法同時圍攻這裏十幾個店舖，只挑三四個目標尚可……」
「哪來三四個目標，就一個而已！所謂『虛則實之、實則虛之』，當然是仙安客店！」
屋頂那人才發令，立即便有十來個黑衣蒙面人向仙安客店撲過去，也不怕在燈火下露了形跡。不過客店裏亦早有準備，兩塊門板忽然被打飛，擊中了三四個黑衣人，石破天在門前一站，雙拳齊出，又已擊倒二人！
「咦？點子很硬，大家一起上！」屋頂那人看見石破天的拳勁，不禁大是意外，便和餘人都跳了出去。
我看清楚他們總共就是二十人左右，普遍只有二百點功力，最強就是那怪聲怪氣的傢伙，但我就算武功打折也不怕他，於是放開手腳加入戰團！我使出上天梯輕功，一下子躍上屋頂再撲到那人身後。那人有所驚覺，竟在半空使一個鯉魚翻身，反手一掌向我拍來。我以追加二重勁的石頭拳拳擊他的掌心，把他震到地上去，其勢之猛幾乎叫他脊骨都要摔斷。我本欲摘下他面上黑布，但幾個同伴見他被打倒，顧不得仙安客店，紛紛轉身向我圍攻。那邊廂客店裏大呼小叫，原來後面也有黑衣人，岳靈珊、林平之慌忙接戰。
石破天出手便打倒二人，使的正是七傷拳，那二人不死也得重傷。可是石破天臨敵經驗尚錢，給四五人纏住了，一時三刻不易取勝；後面岳、林二人也是以寡敵眾，加上武功不及，單聽聲音已知險象環生。我急欲料理面前幾人，再去給岳靈珊解圍，可對方也猜到我心意，便有人叫道：「這傢伙武功不弱，我們先拖住他，等其他師兄弟緩出手來便可收拾他……」這些黑衣人武功不高，分神說話手上功夫便有所不純，我趁機使出一招布拳砍在他頸際，瞧著是難活的了。
餘人齊聲發喊，紛紛取出腰間兵器，全部都是長劍。我冷笑道：「這樣更好！」英雄劍出鞘，先是斜斜一揮、蕩開面前兩柄長劍，再突然回頭，劍鋒猛地倒刺，已把身後一個黑衣人放倒，正是養吾劍的一招「浪子回頭」。
我劍法比拳腳功夫更精，尤其失去內力後不能使降龍十八掌，破玉拳也威力大減，使劍的話卻是影響不大。我和餘下四人乒乒乓乓的打起來，才十餘招，又以一式「青山隱隱」將其中一人刺成重傷。
「你這是華山劍法？」突聽一聲怪叫，原來剛才給我用石頭拳震倒的那人又已爬了起身，持劍向我撲了過來。他武功要比同伴高，我不敢大意，邊凝神接戰，邊順口說道：「好眼力！且看你的功夫又是甚麼家數？」
那人才一撲至，已向我連砍四劍，招招大開大闔、十分凌厲。可聽見我的話後竟呆上一呆，右臂下面露出好大的破綻。我雖然沒刻意用獨孤九劍，但經過長久訓練，不知不覺也成了條件反射，一見破綻便即遞劍，長劍輕易刺入他的右脅。
那人又是一聲怪叫，轉身負傷逃走。他兩個同伴忙揮劍將我截住，不讓我乘勝追擊，卻給我左一記養吾劍的「野馬奔馳」、右一記追魂奪命劍的「仙人指路」，雙雙刺倒。
另一邊廂，一條窈窕人影忽然從客店搶出，出指一點，便將圍攻石破天的其中一人穴道點住。她又出指往另一人身上點去，那人大驚閃避，冷不提防給石破天七傷拳擊中肩頭，飛到對面一個藥材舖去，把人家的門板都撞破了。餘下兩人大叫：「風緊！風緊！」使出輕功往長街另一端逃去。
「雙兒，我知你會武功，可沒想到你還能夠點穴？」點穴功夫其實可難可易，第一步是認穴，這精細功夫我不擅長，但只要肯下水磨苦功，大概誰都能夠練成，這便叫容易；第二步是在點穴時把內力透進穴道之內，才能夠起大作用，這便叫困難。而在這許多種點穴功夫裏，把人定住身形的，可說是第二困難了，江湖上會的人雖然不少，但雙兒程度的功力值，卻一個也沒見過。
岳靈珊和林平之雙雙走出來，說：「幸好雙兒妹子會點穴，否則我和小林子都要被他們擒住了。」
雙兒滿臉通紅，說：「我雖然會點穴，交手時卻未必能夠點中，所以只能乘岳姑娘和林公子對付他們時偷襲得手。」
石破天指了指被他打倒那人，笑著道：「他要不是害怕被你點中穴道，也不會給我的七傷拳打中啊！」
說話間，儀琳、鄭萼和秦絹也來到了，我忙說：「這三位正是恆山派的師妹，我們終究追上定靜師太……定靜師太好可能遇上敵人，我們快趕去襄助！」
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＜……未完．待續
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